Por Jomana Karadsheh, Mostafa Salem, Farida Elsebai y Sarah Tamimi, CNN
Al menos nueve personas murieron y otras 40 resultaron heridas después de que hombres armados abrieran fuego contra una iglesia en la provincia de Karak, en el sur de Jordania, en un ataque sin precedentes que ha dejado a la nación conmocionada.
Los atacantes, aún “no identificados”, no han sido capturados, informó la agencia de seguridad pública en una conferencia de prensa el viernes por la tarde, en la que añadió que el tiroteo fue un ataque terrorista contra cristianos que asistían a un funeral en la localidad de Hmood.
El rey Abdalá de Jordania calificó el tiroteo de “acto terrorista” y prometió responder con dureza contra los responsables.
“La sangre de los jordanos es valiosa, y golpearemos con mano de hierro a quienes atenten contra este país”, declaró el monarca en la red social X.
El primer ministro de Jordania, Jafar Hassan, señaló que todas las agencias estatales trabajan para llevar a los autores ante la justicia, según informó Petra, la agencia oficial de noticias del reino.
“Lo ocurrido en Karak fue resultado de una ideología terrorista extremista arraigada en el takfir (la práctica de declarar infieles a otros), y no permitiremos que la sociedad siga ese camino”, declaró Hassan, citado por Petra.
La cifra de víctimas se ha revisado en varias ocasiones a medida que surgía más información.
El ministro de Salud de Jordania, Ibrahim al-Budour, informó que dos de los heridos se encuentran en estado crítico.
Un testigo declaró a la cadena estatal Al-Mamlaka que uno de los atacantes portaba un fusil AK-47 Kalashnikov y que el tiroteo se prolongó durante varios minutos.
Otra testigo confirmó a CNN que el ataque duró mucho tiempo; los hombres armados gritaban “Allahu Akbar” (Dios es grande) mientras disparaban hacia el patio de la iglesia, donde se encontraba la mayor parte de la gente.
“Fue una masacre… No imaginé que saldría con vida”, dijo a CNN, relatando cómo tuvo que esconderse tras el altar, junto a otros asistentes al funeral, para sobrevivir al ataque.
“Atacaron a personas que estaban reunidas para expresar su duelo”, afirmó. “Jamás imaginé que algo así pudiera ocurrir en ningún lugar de Jordania”.
Imágenes de cámaras de seguridad que circulan en redes sociales mostraron a tres hombres armados abriendo fuego en la calle antes de dirigirse hacia la iglesia.
La localidad ha albergado a una comunidad predominantemente cristiana durante siglos. El viernes, la gente se había reunido en la iglesia greco-ortodoxa de San Jorge para despedir a un miembro de la comunidad.
“Había unos hombres fuera de la iglesia antes de que dos personas bajaran de un vehículo y empezaran a disparar”, relató Tamer Halasa, testigo presencial, a la televisión Al-Mamlaka.
Se estima que había decenas de personas dentro de la iglesia, según declararon testigos a los medios estatales.
“Éramos más de 150 personas dentro y fuera de la iglesia”, añadió Halasa.
Ministros del gobierno jordano y autoridades regionales condenaron rápidamente el tiroteo. Los ataques sectarios son poco frecuentes en Jordania, donde la comunidad cristiana representa apenas el 2% de la población total del país.
Hassan declaró tres días de luto, durante los cuales las banderas ondearán a media asta en todos los edificios gubernamentales y públicos.
Tras el ataque, también llegaron numerosas condenas desde otras partes de la región.
“En nombre del pueblo estadounidense, ofrecemos nuestras más sinceras condolencias a las víctimas y supervivientes del ataque terrorista ocurrido hoy en una iglesia de Karak, Jordania”, declaró la Embajada de Estados Unidos en Jordania, expresando su solidaridad con el rey de Jordania.
La embajada señaló que los ciudadanos estadounidenses deben esperar una mayor presencia policial en muchas zonas de Jordania, incluidos los centros comerciales y las embajadas extranjeras en Amán.
“Recordamos a los ciudadanos estadounidenses la necesidad constante de mantener la precaución y les animamos a seguir la información de las autoridades jordanas —como la Dirección de Seguridad Pública de Jordania— ante cualquier novedad”, indicó la embajada en su aviso de viaje.
El Patriarcado Latino de Jerusalén expresó sus condolencias a las familias y seres queridos de las víctimas, a los residentes de Hmoud y a todos los afectados por el tiroteo.
“La cohesión nacional del pueblo jordano sirve como una salvaguarda vital contra el terrorismo, el extremismo y cualquier intento de sembrar división o discordia”, afirmó el patriarcado, que dirige a los católicos residentes en Israel, los territorios palestinos, Jordania y Chipre.
El Instituto Al-Azhar de El Cairo, principal centro de estudios del islam suní, también condenó el ataque.
“Este crimen contradice las enseñanzas de las religiones abrahámicas y revela que sus autores carecen de toda compasión, humanidad y moralidad”, declaró el gran imán del instituto, Ahmed Al-Tayeb, en una publicación en redes sociales.
El gobierno iraquí señaló que el ataque “demuestra que el terrorismo es una raíz del mal que el pueblo iraquí ha sufrido y enfrentado anteriormente con determinación y fortaleza”.
“Nos insta a permanecer unidos frente a todas las voces que amenazan la seguridad de nuestras sociedades y socavan la paz civil”, añadió el comunicado iraquí.
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Con información de Eyad Kourdi, de CNN.
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